مرگ متیو پری، کمدینی که اسمش بیش از هر چیز با سریال «فرندز» و پنج هم‌بازی دیگر او در این سریال گره خورده است، با وجود آگاهی از زندگی و شرایط سختی که داشت، طرفداران او را در سرتاسر جهان متأثر کرد. مسلماً مرگ هر چهره مشهور محبوبی واکنش‌های داغ و احساساتی‌ای را میان طرفداران و همکاران نزدیکش برمی‌انگیزاند؛ مرگ متیو پری به خاطر شخصیت دوست‌داشتنی و جهانی چندلر بینگ در سریال «فرندز» و مشکلات شخصی‌اش داغ بیشتری را بر دل دوستدارنش و طبعاً دوستان/هم‌بازی‌هایش در «فرندز» گذاشت.
بعد از انتشار خبر اندوهبار و شوکه‌کننده مرگ متیو پری، طرفداران از هر گوشه و کنار جهان منتظر بودند ببیند که خانواده «فرندز» به‌خصوص پنج ستاره این سریال چه واکنشی نشان خواهند داد. به هر حال، اگر طرفداران «فرندز» رابطه چنین عمیق با این شخصیت‌ها و قصه‌هایشان برقرار کردند، این را مدیون شیمی بی‌نظیر و رابطه نزدیک و صمیمی میان گروه بازیگران سریال هستند؛ گروهی که بیشتر شبیه یک خانواده‌اند و به گفته خودشان روزها و خاطرات بسیار خوبی را حین ساخت و فیلمبرداری «فرندز» کنار هم گذراندند. تجربه‌ای که مسیر زندگی حرفه‌ای و شاید شخصی آن‌ها را تا ابد دگرگون کرد.
از میان دست‌اندرکاران «فرندز» سازندگان سریال خیلی سریع بعد از مرگ متیو پری واکنش نشان دادند. از گروه بازیگران، بازیگران نقش‌های فرعی جنیس، پدر و مادر چندلر و چند نفر دیگر هم از سعادت همکاری با پری و تأسف بابت مرگ زودهنگام او گفتند. ستارگان سریال، جنیفر انیستون، کورتنی کاس، لیسا کودرو، مت لبلانک و دیوید شویمر، با فاصله‌ای از دیگران در بیانیه‌ای مشترک از دوست و همکار عزیز خود یاد کردند و گفتند: «ما همگی کاملاً از مرگ متیو ویران شده‌ایم. ما چیزی بیش از هم‌بازی برای هم بودیم. ما یک خانواده‌ایم. گفتنی زیاد است، اما حالا زمان سوگواری و هضم این فقدان عمیق است. به زودی، وقتی توانش را داشته باشیم، بیشتر خواهیم گفت. در این لحظه، تمام فکر و قلب ما پیش خانواده متیو، دوستانش و هر آنکه است که از سرتاسر جهان او را دوست داشت.»
دوستان متیو پری هفته گذشته در مراسمی کاملاً خصوصی کنار اعضای خانواده و دوستان نزدیک متیو در مراسم خاکسپاری او شرکت کردند.
- متیو پری؛ زندگی تراژیک ستاره‌ای که میلیون‌ها نفر را خنداند (پرتره‌ی یک بازیگر)
- نقد کتاب خاطرات متیو پری؛ چندلر بینگ سریال «فرندز» رازی تلخ در سینه دارد
متیو پری درباره تجربه حضور در «فرندز» همچون سایر ستارگان سریال بارها به مناسبت‌های مختلف حرف زده است. پری دوست نداشت میراثش صرفاً به «فرندز» محدود شود، اما طلسم چنین دستاورد بزرگی تا ابد بر هر آنکه در آن نقش داشته است می‌ماند. بنابراین، اسم هر یک از شش ستاره این سریال بیاید، نام و یاد «فرندز» تداعی خواهد شد. پری در کتاب خاطراتش «دوستان، معشوقه‌ها و آن فاجعه‌ی بزرگ» (Friends, Lovers and the Big Terrible Thing) با جزئیات بیشتر و شخصی‌تری، با تمرکز بر مسئله اعتیادش، به ده سال بازی در «فرندز» و رابطه با هم‌بازی‌هایش پرداخته است.
او در کتاب دیگری درباره «فرندز» که سال ۲۰۰۴ چاپ کرد، «دوستان… تا ابد» (Friends … ‘Til the End) می‌گوید: «من بیست‌وچهار ساله بودم که سریال شروع شد، و وقتی تمام شد سی‌وچهار ساله، و این سال‌ها واقعاٌ مهم‌ترین دوران زندگی همه است. بنابراین انجام آن جلو مردم سخت بود. اولش آن موج «من معروفم و این دقیقاً همان چیزی است که همه زندگی‌ام می‌خواستم» را تجربه می‌کنی. اما بعد وارد مرحله گوشه‌نشینی می‌شوی و با خودت می‌گویی که ای کاش این‌قدر همه خیره به‌ام نگاه نکنند. و بعد در نهایت، اگر بشود، همه این‌ها را پشت سر می‌گذاری و چیزهایی را در زندگی‌ات پیدا می‌کنی که ثبات دارند، مثل خانواده و دوستان خوب.»
و پری، هر چند به گواه کتاب خاطراتش، در عین فرار و ترس از تنهایی، در زمان‌های تنهایی‌های عمیق و دردناکی را تجربه کرده است، به لطف «فرندز» این موهبت را داشت که از همدلی و همراهی دوستان خوبی بهره‌مند شود. او در این کتاب، به رابطه نزدیکش با جنیفر انیستون و لیسا کودرو و اینکه هر یک نگران شرایط روحی و فیزیکی او بودند و سعی می‌کردند دست‌کم با همدلی کمکش کنند، اشاره می‌کند. پری سال ۲۰۲۲ وقتی برای تبلیغ کتاب خاطراتش با مجله پیپل گفت‌وگو کرد هم از حمایت هم‌بازی‌هایش در «فرندز» از او در درگیری‌ها و کشمکش‌هایش با سوء‌مصرف مواد گفت.
«بچه‌ها خیلی درک می‌کردند و صبور بودند. مثل پنگوئن‌ها که وقتی یکی میانشان مریض یا خیلی زخمی می‌شود، بقیه دورش جمع می‌شوند و او را بلند می‌کنند و راه می‌برند تا وقتی که خودش بتواند دوباره روی پاهایش بایستند. و این کاری است که دوستان من در «فرندز» برایم کردند.»
طبیعی است که با چنین سابقه و روابط صمیمانه‌ای، از دست رفتن هر یک از اعضای گروه دلخراش است، چه برسد به متیو پری که ترس از آینده او را می‌شد در تمام لحظاتی که این دوستان در نقش خودشان جلو دوربین قرار می‌گرفتند و حرفی از متیو می‌شد، در چشمان و رفتارشان دید؛ از گریه‌های جنیفر انیستون در گفت‌وگوهای سر صحنه و پشت صحنه تا روی شانه زدن‌های بقیه گروه بازیگران در برنامه‌های گفت‌وگومحور و همین دورهمی آخر که چهره و حالات متیو پری در آن همه را نگران کرد. در تمام این سال‌ها این دوستان پری اگر حرفی از او زدند، از تلاش‌اش برای مبارزه با بیماری‌ها و مشکلاتش گفتند و آرزو کردند بتواند بر آن غلبه کند.
واکنش لیسا کودرو به مرگ متیو پری؛ ازت ممنونم که هر روز مرا می‌خنداندی
با این حال، لیسا کودرو، بازیگر نقش فیبی در «فرندز»، در مقدمه کتاب خاطرات متیو پری که شخصاً آن را نوشته است، می‌گوید: «تا پیش از این هر بار خبرنگاری درباره وضعیت متیو ازم می‌پرسید، به خودم اجازه نمی‌دادم درباره این موضوع حرف بزنم، چون به نظرم این یک مسئله شخصی است و تا خود شخص درباره آن حرف نزند و من در غیابش چیزی بگویم، یعنی دارم غیبت می‌کنم و من غیبت متیو را با شما نمی‌کنم. به همین خاطر چون می‌دانستم اگر هیچ جوابی ندهم، وضع را خراب‌تر می‌کنم، گاهی فقط می‌گفتم که حالش خوب است. دست‌کم این جواب توجه‌ها را از روی او برمی‌دارد و شاید او بتواند در تلاش برای مقابله با بیماری‌اش، ذره‌ای حریم خصوصی داشته باشد. اما من در واقع هیچ نمی‌دانستم بر متیو دقیقاً چه دارد میگذرد. او همان‌طور که در کتاب خاطراتش می‌گوید بیماری‌اش را پنهان می‌کرد. و زمان برد تا آن‌قدر راحت شود و آن را با در میان بگذارد. در تمام آن سال‌ها، من سعی نکردم دخالت کنم یا درباره مشکلش با او حرف بزنم، چون با همان اطلاعات کمی که درباره اعتیاد داشتم، می‌دانستم که هوشیاری او از کنترل من خارج بود. با این حال، زمان‌هایی بود که با خودم فکر می‌کردم شاید اشتباه کردم که هیچ کاری نکردم. تمرکزم را روی خود متیو گذاشتم که هر روز مرا می‌خنداند، خیلی می‌خنداند، گاهی آن‌قدر که اشکم درمی‌آمد و نفسم بند می‌آمد. او برای من متیو پری باهوش، جذاب، دوست‌داشتنی، حساس و بسیار منطقی بود که با هر آنچه در زندگی‌اش داشت مبارزه می‌کرد، حضور داشت. همان متیویی که از همان اول می‌توانست حال همه ما را در یک شب سخت فیلمبرداری تیتراژ توی آن آبشار خوب کند. او دلیل تمام خنده‌های ما در آن صحنه‌هاست.»
مقدمه صمیمی و دردناک کودرو یکی از شواهد رابطه عمیق و نزدیک پری با هم‌بازی‌هایش در «فرندز» است. متیو پری در پایان کتاب خاطراتش وقتی به قدردانی از شخصیت‌های مهم زندگی‌اش می‌رسد، از دوستانش در «فرندز» یاد می‌کند و درباره لیسا کودرو می‌گوید: «هیچ زنی در تمام زندگی‌ام من را به اندازه او نخنداند.» کودرو به تازگی در صفحه شخصی‌اش در اینستاگرام با انتشار یک عکس در یادداشتی صمیمی یک بار دیگر درباره متیو پری نوشته است: «پایلوت را ضبط کردیم، «دوستانی مثل ما»، بعدش سریع انتخاب شدیم. بعد… تو پیشنهاد دادی پوکر بازی کنیم و آن‌قدر به‌مان خوش گذراندی که ما به هم نزدیک شدیم. ازت ممنونم. ازت ممنونم که هر روز، هر روز، آن‌قدر من را می‌خنداندی که ماهیچه‌هایم درد می‌گرفت و اشک می‌ریختم. برای قلب گشوده‌ات در این رابطه شش‌نفره که مصالحه می‌خواست، ازت ممنونم. و برای «حرف زدن»های زیادمان. ازت ممنونم که وقتی حالت خوب نبود، سر کار می‌آمدی و با همان حال بی‌نظیر بودی. از تو برای بهترین ده سالی که یک نفر می‌تواند در زندگی‌اش تجربه کند ممنونم. برای اعتمادی که به من داشتی، ازت ممنونم. برای هر از تو درباره عشق و زیبایی یاد گرفتم، ازت ممنونم. برای زمانی که با تو به سر کردم، ازت ممنونم.»
واکنش جنیفر انیستون؛ من هر روز با تو حرف می‌زنم
لیسا کودرو تنها دوست و هم‌بازی نزدیک به متیو پری در «فرندز» نبود. جنیفر انیستون، بازیگر نقش ریچل که به گفته سایر بازیگران «فرندز» احساساتی‌ترین فرد گروه است هم رابطه دوستانه و نزدیکی با متیو پری داشت. پری در کتاب خاطراتش به علاقه فراتر از دوستی ساده‌اش به او می‌گوید، که به قول خودش مگر می‌شود او را دوست نداشت. اما انیستون هرگز جواب این علاقه را فراتر و بیشتر از یک دوست به پری نداد. با اینکه وارد رابطه عاطفی نشدن با هم قانون این شش نفر بود، این هم یکی از حسرت‌های بزرگ زندگی پری بود.
جینفر انیستون در پستی در صفحه شخصی اینستاگرامش با انتشار عکسی از یکی از مکالمات مجازی‌اش با متیو پری نوشت: «آخ که این یکی چنگ به دل می‌زند… خداحافظی با متیوی ما چنان احساسات دیوانه‌داری را در من به وجود آورده که تا به حال تجربه نکرده بودم. او بخشی از دی‌ان‌ای ما بود. ما همیشه شش تا بودیم. او دوست داشت آدم‌ها را بخنداند و زندگی عملاً برایش به شنیدن صدای خندیدن آدم‌ها به شوخی‌هایش بسته بود. و آخ که چقدر در این کار خوب بود. او همه ما را می‌خنداند، خنده از ته دل. در این هفته‌هایی که گذشت، من داشتم مسیج‌هایمان را دوره می‌کردم. می‌خندیدم و گریه می‌کردم و باز می‌خندیدم. همه‌شان را همیشه تا ابد نگه می‌دارم. بین‌شان، یکی را پیدا کردم که یک روز همین‌طور یکهویی آن را فرستاد، که خودش گویایی همه‌چیز است.» پری در بخش قدردانی کتاب خاطراتش درباره انیستون نوشته است: «جنی، از تو برای آنکه گذاشتی هر روز دو ثانیه بیشتر به آن صورتت نگاه کنم، ممنونم.»
در این تصویر که اسکرین‌شاتی از مسیج خصوصی میان انیستون و پری است، زیر عکسی از پشت صحنه فصل اول «فرندز» که متیو آن را برای جنیفر انیستون فرستاده، نوشته است: «خنداندان تو روزم را می‌ساخت.» انیستون پاسخ داده است: «اولین بار از هزاران بار.» انیستون پستش را با تکیه‌کلام معروف چندلر در «فرندز» این چنین تمام کرده است: «من هر روز با تو حرف می‌زنم… بعضی وقت‌ها حتی می‌توانم تقریباً صدایت را بشنونم که داری می‌گویی: دیوانه‌تر از این هم می‌توانی باشی؟»
واکنش مت لبلانک به مرگ متیو پری؛ هرگز فراموشت نمی‌کنم
مت لبلانک، بازیگر نقش جویی که هم‌خانه و یار چندلر در «فرندز» بود، با انتشار چند تصویر از خودش و پری در کنار هم نوشت: «با قلبی شکسته با تو خداحافظی می‌کنم. روزهایی که با هم گذراندیم، از محبوب‌ترین لحظات زندگی من است. روی صحنه بودن با تو و تو را دوست خودم خواندن برای من افتخاری بود. همیشه وقتی به تو فکر می‌کنم، لبخند خواهم زد و هرگز فراموشت نمی‌کنم. هرگز. بال‌هایت را باز کن و پرواز کن برادر، تو بالاخره آزاد شدی. خیلی دوستت دارم. و فکر می‌کنم آن بیست دلاری که به من بدهکاری، پیشت خواهد ماند.»
پری در پایان کتاب خاطراتش درباره لبلانک نوشته است: «مت لبلانک که یک شخصیت قراردادی را برداشت و آن را به یکی از بامزه‌ترین شخصیت‌های سریال تبدیل کرد.» (شخصیت قراردادی تفکر قالبی برای شخصیت‌های هنری، تخیلی یا کلیشه‌ای است که در یک اثر هنری همچون رمان، نمایشنامه یا یک فیلم ارائه می‌شود.)
واکنش کورتنی کاکس به مرگ متیو پری؛ هر روز دلتنگ تو هستم
کورتنی کاکس که شخصیت مونیکا را در «فرندز» بازی می‌کرد و در فصل هفتم با چندلر ازدواج کرد، در پستی در صفحه شخصی‌اش در اینستاگرام چند ساعت بعد از پست لبلانک نوشت: «متی من به خاطر تمام لحظاتی که با تو گذراندم، قدردانم و هر روز دلم برایت تنگ می‌شود. وقتی با کسی این‌قدر نزدیک کار می‌کنی، مثل من با متیو، هزاران لحظه است که ای کاش می‌توانستم با شما به اشتراک بگذارم. اما در حال حاضر این یکی از لحظات محبوب من است.»
کاکس در این پست ویدیویی از صحنه‌ای در فصل چهارم را که مونیکا و چندلر در هتل در لندن بیدار می‌شوند، به اشتراک گذاشته است. پیچش داستانی‌ای که در زمان پخش سریال مخاطبان را شوکه و هیجان‌زده کرد، به طوری که رابطه‌ای که قرار بود یک‌شبه باشد، به یک رابطه عاشقانه طولانی که تا پایان سریال ادامه یافت، تبدیل کرد.
ماجرا از این قرار است که در برداشتی که ما از این صحنه در نسخه نهایی سریال می‌بینیم، مونیکا بعد از ورود راس به اتاق هتل به چندلر می‌گوید: «فکر می‌کنی فهمید من اینجام؟» در برداشت اولیه همین صحنه که کورتنی کاکس در اینستاگرامش منتشر کرده است، وقتی مخاطبان مونیکا و چندلر را کنار هم می‌بینند به قدری هیجان‌زده می‌شوند که متیو پری و کورتنی کاکس چند لحظه ساکت می‌مانند و بعد مونیکا دیالوگی را می‌گوید که پری پیش از ضبط زیر گوشش گفته بود. کاکس در پایان این صحنه پخش نشده می‌خندد و به مخاطبان می‌گوید که پری به او گفته بود این جمله را بگوید.
کاکس در پستش نوشته است: «چندلر و مونیکا قرار بود همان یک شب را در لندن با هم بگذارنند. اما به خاطر واکنش مخاطبان، این آغاز قصه عاشقانه این دو شد. در این صحنه، قبل از فیلمبرداری، او یک دیالوگ بامزه زیر گوشم گفت که بگویم. گاهی از این کارها می‌کرد. او خنده‌دار بود و مهربان بود.»
پری در بخش قدردانی از دوستانش در «فرندز» در پایان کتاب خاطراتش درباره کورتنی کاکس نوشته است: «از تو ممنونم که باعث شدی امریکا فکر کند کسی به زیبایی تو می‌تواند با پسری مثل من ازدواج کند.»
واکنش دیوید شویمر؛ برای ده سال پر از خنده و خلاقیت از تو ممنونم
دیوید شویمر که نقش راس، برادر مونیکا و بعد برادر زن چندلر را در «فرندز» بازی می‌کرد، هم همچون سایرین در واکنش به مرگ متیو پری از خنده‌ها و مهارت پری در کمدی یاد کرده است. «متی، برای تمام آن ده سال شگفت‌انگیز پر از خنده و خلاقیت از تو ممنونم. هرگز زمان‌بندی کمدی و اجرای بی‌نقص تو را فراموش نخواهم کرد. تو می‌توانستی یک دیالوگ سرراست را برداری و مال خودت کنی، که در نهایت تبدیل به چیزی کاملاً اورجینال و به شکلی غیرمنتظره بامزه تبدیل کنی که هنوز هم حیرت‌برانگیز است. و تو عشق داشتی که در بذل و بخشش کردنش و در تقسیم کردنش با ما دست و دلباز بودی، که همین توانست از شش غریبه یک خانواده بسازد.»
شویمر با انتشار تصویری از قسمت شکرگزاری در سال ۱۹۹۸ که راس و چندلر با آن تیپ مسخره، آستین‌های بالازده و موهای ژل‌زده به خانه مادر و پدر راس و مونیکا آمده‌اند، نوشته است: «این عکس از یکی از لحظات محبوب من با توست. امروز که به آن نگاه می‌کنم، هم من را می‌خنداند و هم غمگینم می‌کند. تو را آن بالا، جایی، با همین کت و شلوار سفید، دست در جیب تصور می‌کنم که به دور و برت نگاه می‌کنی و می‌گویی: از این بیشتر هم ابر می‌تونست باشه؟»
پری در پایان کتاب خاطراتش در قدردانی از دیوید شویمر، با اشاره به دستمزد یکسان بازیگران «فرندز» و مشهور بودن شویمر از سایرین در زمان ساخت سریال، نوشته است: «از شویمر که گفت ما باید پشت هم بمانیم، در حالی که خودش می‌توانست بیشتر از بقیه ما حقوق بگیرد، و تصمیم گرفت که ما باید یک تیم باشیم و همین هفته‌ای چند میلیون دلار را نصیب همه ما کرد.»
متیو پری بیست‌وهشتم اکتبر ۲۰۲۳ در لس‌آنجلس کالیفرنیا به دلیل غرق شدن در جکوزی در پنج‌وچهار سالگی از دنیا رفت. عامل اصلی و دقیق مرگ او تا به این لحظه هنوز مشخص نشده است. هیچ نشانی از سوء‌قصد یا مواد در صحنه مرگ وجود نداشته است. پری از نوجوانی تا تقریباً پایان عمرش با اعتیاد به الکل و مواد مخدر دست‌وپنجه نرم می‌کرد و چندین بار تا پای مرگ رفته بود. او در تمام این سال‌ها در رفت و برگشت میان ترک و سوء‌مصرف، آسیب‌های جسمی و روحی فراوانی را تحمل کرده بود. بازیگر محبوب نقش چندلر بینگ در سریال «فرندز» که میراث ارزشمند خنده و شادی را از خود بر جای گذاشته است، برای کمک به معضل اعتیاد بنیادی راه انداخته بود و این تنها یکی از کارهای خیرخواهانه او برای کمک به هم‌نوعانش بود. او در کتاب خاطراتش که یک سال پیش از مرگش منتشر و با استقبال خوبی مواجه شد، به زیبایی اندوهباری از زندگی خودش در چنگال اعتیاد و دلیل آن گفته است. هدفش از انتشار این کتاب، به جز صادق بودن درباره بزرگ‌ترین راز زندگی‌اش، کمک به همتایانی بود که از مشکل خودش رنج می‌برند. مرگ متیو پری دنیای سرگرمی و هواداران «فرندز» را در شوک و اندوه عمیقی فرو برد.